Nacimiento:
En la mitología griega clásica se dan diferentes versiones
acerca del nacimiento de Artemisa, si bien todas coinciden en que era hija de
Zeus y Leto, y la hermana melliza de Apolo.
La versión de Calímaco es que Hera, encolerizada por la
infidelidad de Zeus con Leto, prohibió que ésta pudiera dar a luz tanto en
terra firma (el continente) como en una isla. Sin embargo, la isla de Delos (u
Ortigia en el himno homérico a Artemisa) emergió de las profundidades del mar,
o bien desobedeció sin más a Hera, y Leto dio a luz en ella.
En otra de las versiones, recogida por Higino, cuando Hera
descubrió que Leto estaba embarazada de Zeus, prohibió que diera a luz en
cualquier lugar donde iluminara el Sol. Además, envió a la temible serpiente
Pitón para que asesinara a Leto en el trance del parto. Pero Zeus envió al
viento Bóreas para que recogiera a Leto y la llevara junto a Poseidón. Éste la
llevó a su vez a la isla Ortigia y cubrió el lugar con una bóveda formada por
sus olas. Allí, sin contravenir la prohibición de Hera, Leto alumbró a Apolo y
a Artemisa aferrándose a un olivo. Más tarde, la isla de Ortigia fue llamada
Delos y Apolo mató a la serpiente Pitón para vengar los sufrimientos de su
madre.
Según cuenta una tradición, Artemisa nació antes que su
hermano y ayudó a su madre a dar a luz a Apolo. En otra, la isla de Ortigia
es una isla distinta de Delos; en la primera nació Artemisa y en la segunda,
Apolo.
Se decía también que Zeus transformó a Leto en una codorniz
(ortux) para evitar que Hera descubriera su infidelidad.
Este es el templo que se le atribuye a Artemisa:
Este es el templo que se le atribuye a Artemisa:
Las niñas y muchachas atenienses que se acercaban a la edad
del matrimonio eran enviadas un año al santuario de Artemisa en Braurón para
servir a la diosa, época en la que eran llamadas arktoi (‘oseznas’). Un mito
explicando esta servidumbre cuenta que un oso había adoptado la costumbre de
visitar regularmente la ciudad de Braurón, cuyas gentes lo alimentaban, de
forma que con el tiempo el oso fue domado. Pero una niña provocó al oso y éste,
según la versión, la mató o le sacó los ojos. En cualquier caso, un hermano de
la niña mató al oso y Artemisa se enfureció, exigiendo que las niñas «actuaran
como osas» en su templo como expiación por la muerte del oso. Otra explicación
alternativa decía que a causa de la muerte del oso había una peste en Atenas y
un oráculo había dicho que la peste solo cesaría si las jóvenes atenienses
expiaban la muerte del animal.44
La virginal Artemisa fue adorada como una diosa de la
fertilidad y los partos en algunos lugares, asimilando a Ilitía, ya que según
algunos mitos había ayudado a su madre en el parto de su gemelo. Durante el
periodo clásico en Atenas fue identificada por algunos con Hécate. También
asimiló a Cariatis (Caria).
Según la leyenda, Artemisa pidió a su padre, Zeus, eterna virginidad cuando tenía sólo 3 años de edad. Artemisa nunca se casó ni tuvo hijos y protegió su virginidad ferozmente, llegando al extremo de disparar a cualquier hombre que intentaba corromperla o seducirla, o mataba o perjudicaba a alguna de sus ninfas que se dejaron seducir. Debido a que protegía su virginidad y la castidad tan valientemente y con diligencia, llegó a ser considerada como la diosa de la castidad.
Realizado por:Ra, Diana, Anaat y Amón
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